De drie belangrijkste methoden voor het reinigen van gevels zijn water-, chemische en schurende behandelingen. Schurende behandelingen, zoals slijpen, schuren en stralen, worden niet aanbevolen, omdat ze oppervlaktemateriaal samen met vuil en verf verwijderen. Het onderhouden van de buitenkant van een gebouw helpt de waarde ervan te behouden of te verhogen. Er zijn verschillende methoden beschikbaar om vuil van gevels te verwijderen, maar het oppervlak moet in aanmerking worden genomen bij het toepassen van de respectieve technologie.
Dit is essentieel om schade te voorkomen. Chemicaliën zijn een steeds vaker voorkomend alternatief voor zandstralen. Het reinigingsmiddel wordt op het oppervlak gerold, gespoten of geborsteld en vervolgens met een hogedrukwaternevel verwijderd. Gebouwen gemaakt van zachter materiaal zoals kalksteen of baksteen kunnen meestal veilig worden gereinigd met deze methode.
Dit maakt een vermindering van de werkdruk, de benodigde tijd en de hoeveelheid reinigingsmiddel die kan worden gebruikt. Diepgezet vuil op een gevel vermindert de hechting van nieuwe verf, daarom is het noodzakelijk om het geveloppervlak te reinigen met een reinigingsmiddel voordat een nieuwe gevelverf wordt aangebracht. Er worden veel methoden gebruikt om de buitenkant van gebouwen schoon te maken, afhankelijk van het type oppervlak dat wordt gereinigd en de aard van het residu dat wordt verwijderd. Vooraf moet een monstergebied worden gecreëerd en referentiemeting worden gerealiseerd voor en na de reiniging.
Het handmatige werk met borstels en soortgelijke gereedschappen moet altijd de eerste keuze zijn bij het reinigen van de gevels van het huis. Waterzandstralen werd bijvoorbeeld onlangs gebruikt door de Clean Building Exterior Company om verf te verwijderen van het kalksteenoppervlak van het gebouw aan 341 West 38th Street. Bynum, AIA, senior architecten bij Hoffmann Architects, houdt toezicht op een verscheidenheid aan gevelreinigingsprojecten voor het bedrijf. Overreiniging met hogedrukreiniging kan er ook voor zorgen dat de bovenste beschermende coating van de laag verloren gaat, waardoor het onderliggende substraat wordt blootgesteld.
Gevelreiniging vindt altijd plaats in de openbare arena, wat betekent dat het belangrijk is om informatie te verkrijgen over de vereisten en voorschriften die van plaats tot plaats en van land tot land verschillen. Hogedrukreinigers voor warm water hebben bewezen effectieve, economische gereedschappen voor gevelreiniging te zijn vanwege hun hoge reinigingsprestaties door een laag waterverbruik. Een wolkenkrabber in Manhattan kan bijvoorbeeld alleen van de grond tot de zesde verdieping worden schoongemaakt, waardoor de schoonmaakinspanning wordt beperkt tot dat deel van de gevel van het gebouw dat zichtbaar is voor bruisende forenzen. Ten slotte is wat er nodig is om een gebouw in het land schoon te maken doorgaans veel minder een onderneming dan wanneer datzelfde gebouw zich in een grootstedelijk gebied zou bevinden.
Bovendien, als en wanneer wordt besloten dat de gevel van een gebouw wordt schoongemaakt, kan het zijn dat slechts een deel - bijvoorbeeld dat wat zichtbaar is vanaf het trottoir - wordt schoongemaakt. Dit geeft eigenaren van gebouwen een echt probleem, want eenmaal gebouwd en de steiger is verwijderd, kan het erg moeilijk zijn om toegang te krijgen tot de gevel voor effectieve reiniging of onderhoud om kosteneffectief te reinigen. Bij dit type reiniging is het essentieel dat, voordat het werk begint, eventuele defecten in de gevel worden benadrukt, afdichtingen, scheuren, kruispunten met raamkozijnen en andere potentiële waterpenetratiepunten zorgvuldig worden afgedicht om de inlaat van water tot een minimum te beperken. Vooral bij grof zandpleister kan het gebruik van een hogedrukreiniger met waterstraal meer schade aanrichten dan de reiniging goedmaakt.
